Daur ulang plastik adalah sebuah tantangan. Pada tahun 2018, tahun terakhir EPA AS menerbitkan data tentang sampah daur ulang plastik, hanya 8,7% sampah plastik yang didaur ulang di Amerika Serikat. Menurut laporan tahun 2022 dari Bennington College di Vermont, kemungkinan besar pada tahun 2021, tingkat daur ulang plastik AS akan turun menjadi antara 5% dan 6%.
Di Uni Eropa, dimana peraturan ketat mengatur daur ulang plastik, sekitar 38% sampah plastik didaur ulang. Namun, laporan OECD mengungkapkan bahwa secara global, hanya sekitar 9% sampah plastik yang didaur ulang.
Ada banyak faktor yang menyebabkan rendahnya persentase daur ulang sampah plastik ini. Salah satunya adalah sulitnya mengolah sampah plastik kembali menjadi bentuk “perawan” aslinya. Namun, CPM, melalui Ekstrusi CPM Extricom, dengan bangga menawarkan solusi yang dapat melakukan hal tersebut.
Tantangan Pengolahan Plastik
Baru-baru ini, dalam jurnal ilmiah industri plastik, dua ilmuwan dari Universitas Manchester menulis, “Perekonomian plastik global saat ini sangat linier.”
Dengan kata lain, plastik pada umumnya merupakan jalan satu arah. Kami mulai dengan polimer murni yang dibuat dari minyak bumi. Mereka kemudian dibuat menjadi produk plastik.
Mayoritas produk plastik tersebut dibuang setelah digunakan, dan sebagian kecilnya dibuang begitu saja adalah daur ulang biasanya “didaur ulang” menjadi plastik bermutu lebih rendah dibandingkan bentuk aslinya.
Para ilmuwan dalam artikel yang sama melanjutkan penjelasannya: “Daur ulang mekanis merupakan alat penting dalam ekonomi plastik yang berkelanjutan secara lingkungan dan ekonomi, tetapi proses daur ulang mekanis saat ini dibatasi oleh biaya, degradasi sifat mekanis, dan kualitas produk yang tidak konsisten.”
Untungnya, Ekstrusi CPM Extricom memiliki solusi yang mengatasi ketiga tantangan tersebut.
Daur Ulang PET dari Botol ke Botol
Setiap tahun, lebih dari 82 juta metrik ton PET – polietilen tereftalat – plastik diproduksi secara global. Plastik PET memiliki banyak kegunaan, namun salah satu yang paling umum adalah untuk botol minuman sekali pakai.
Jika Anda membeli Coke, Pepsi, atau air di pompa bensin dan dikemas dalam botol plastik, kemungkinan besar minuman tersebut terbuat dari plastik PET.
Proses daur ulang plastik PET tradisional berfokus pada “mendaur ulang” botol minuman menjadi bahan lain yang tidak memiliki persyaratan yang sama untuk keamanan pangan atau penampilan. Misalnya, produsen luar ruangan mendaur ulang botol soda plastik menjadi kain untuk baju hangat dan pakaian luar ruangan lainnya.
Ini adalah langkah-langkah yang berharga, namun masih merupakan proses linier satu arah, bukan “ekonomi sirkular” daur ulang plastik yang diimpikan oleh para ilmuwan untuk “ekonomi plastik yang berkelanjutan secara lingkungan dan ekonomi.”
Mendaur ulang botol soda PET food grade menjadi bahan aslinya yang dapat digunakan untuk membuat botol soda PET food grade lainnya merupakan sebuah tantangan, namun hal ini dapat kami bantu atasi.
Anton Fuerst adalah Direktur Pengembangan Bisnis dan Strategi di Grup Ekstrusi CPM, dan sangat akrab dengan teknologi ini. Menurut Fuerst, salah satu tantangan besar dalam mengolah limbah PET kembali menjadi bahan berkualitas “perawan” adalah mengatasi kelembapan.
Setelah botol PET dikumpulkan untuk didaur ulang, botol tersebut diolah menjadi serpihan kecil. Meskipun serpihan ini dikeringkan, serpihan tersebut masih mengandung sedikit air sisa. Karena air tersebut diekstrusi kembali menjadi plastik cair atau plastik pelet, air tersebut dapat berdampak negatif pada proses daur ulang plastik kembali ke bentuk aslinya, sehingga mengurangi kualitas produk akhir.
Di sinilah peralatan Grup Ekstrusi CPM berperan. Ekstrusi CPM Extricom menawarkan dua jenis ekstruder yang cocok untuk daur ulang PET dari botol ke botol: Ekstruder Sekrup Kembar dan itu RingExtruder RE®.
Selain keunggulan lainnya, kedua jenis ekstruder ini menawarkan luas permukaan yang lebih besar dibandingkan dengan ekstruder tradisional, yang memungkinkan air keluar dari PET selama proses daur ulang. Hal ini memungkinkan ekstruder untuk mendaur ulang plastik kembali ke bentuk aslinya, tanpa degradasi yang umum terjadi dalam proses tersebut.
Fuerst menyatakan bahwa meskipun kedua jenis ekstruder dapat memainkan peran penting dalam daur ulang PET dari botol ke botol, RingExtruder memiliki keunggulan dalam mengontrol warna produk daur ulang.
Dalam kedua kasus tersebut, ekstruder CPM mampu memproduksi bahan plastik PET daur ulang yang secara fungsional identik dengan plastik PET "baru". Bahkan, tanpa analisis profesional yang terperinci, mustahil untuk mengetahui perbedaan antara plastik daur ulang yang mereka hasilkan dan PET yang baru dibentuk.
Jalan Menuju Adopsi yang Lebih Luas
Ada beberapa kendala yang dapat menghalangi penerapan teknologi daur ulang PET botol-ke-botol yang lebih luas seperti CPM, kata Fuerst.
Yang pertama mungkin bersifat regulasi. Di beberapa negara, peraturan belum mampu memperbolehkan penggunaan PET daur ulang dalam plastik food grade. Untungnya, hal tersebut tidak terjadi di seluruh dunia. Di Amerika Serikat, UE, dan banyak negara lainnya, dimungkinkan untuk mendapatkan persetujuan untuk menggunakan PET daur ulang bermutu tinggi dalam aplikasi food grade. Pada tahun 2022 misalnya, UE undang-undang yang diadopsi dirancang untuk memastikan keamanan plastik daur ulang food grade.
Kendala kedua adalah biaya. Bukan karena biaya PET daur ulang sangat tinggi, tetapi karena biaya PET baru bisa sangat rendah. Namun, undang-undang kemungkinan akan mendorong perubahan di sini juga. Negara Bagian Washington baru-baru ini diberlakukan undang-undang yang akan mewajibkan konten daur ulang 15% di banyak wadah plastik mulai tahun 2023, hingga 50% pada tahun 2031. California's peraturan perundang-undangan yang serupa mewajibkan 15% mulai tahun 2022, hingga 50% pada tahun 2030. Di UE, “Petunjuk Plastik Sekali Pakai” menargetkan 25% bahan daur ulang untuk semua botol PET pada tahun 2025.
“Seiring dengan semakin banyaknya negara bagian dan negara yang mewajibkan penggunaan PET daur ulang, permintaan terhadap material tersebut dipastikan akan meningkat.” – Anton Fuerst, Direktur Pengembangan dan Strategi Bisnis di CPM Extrusion Group.
Bekerja untuk Solusi Berkelanjutan
Mengaktifkan solusi daur ulang PET botol-ke-botol hanyalah salah satu bagian dari upaya CPM untuk memberi makan, bahan bakar, dan membangun dunia yang lebih baik. Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana solusi CPM dapat membantu menjadikan proses Anda lebih efisien dan berkelanjutan, Hubungi kami Hari ini. Dan jika Anda tertarik untuk bergabung dengan tim yang berdedikasi untuk memperbaiki dunia tempat kita tinggal, pelajari lebih lanjut tentang kami bukaan saat ini.
